We pakken de watertaxi om naar de kant te gaan, want we vermoeden, dat er weinig plaats zal zijn om Klontje aan te leggen. Dat vermoeden wordt uiteindelijk meer dan bevestigd. Op de achtergrond het mooie gebouw van de plaatselijke Coastguard met een uitzichttoren.
Er komen nog steeds boten het kanaal binnenvaren.

We varen kris kras door de baai om overal mensen op te halen en komen langs meerdere rafts (aan elkaar vastgemaakte boten). We vinden dat de man nogal lomp vaart en zeker ook zijn keerkoppeling zwaar belast. Hanneke vraagt hem hoeveel PK de mooie sloep heeft. De man zegt, dat hij dat niet weet. Ze hebben de boot pas drie dagen en het is de eerste keer dat hij er in vaart.

Het is goed, dat we niet met Klontje zijn gaan varen. Het hele strand ligt vol rubberbootjes, dus zal er aan de steiger echt geen plek meer zijn. We varen hard met de watertaxi in de richting van die steiger. De man blijft lomp doorjakkeren en vaart te dicht langs een boeitje waarop aanwijzingen staan voor het verkeer. Met een reuzeknal raakt hij de ankerketting van dit boeitje zo hard, dat de motor er van afslaat. De motor start wel weer meteen, maar alle passagiers voelen de enorme vibratie veroorzaakt door de op zijn minst zwaar beschadigde schroef. De schipper is ineens een stuk minder macho dan eerder tijdens de rit.

En inderdaad, er is geen plek meer om je dinghy aan te meren. Hanneke heeft voor de gelegenheid haar Stars en Stripes-outfit aangetrokken en wordt daar regelmatig mee gecomplimenteerd. De mensen wensen elkaar: “Happy 4th of July”. Het is de viering van de Declaration of Independence, waarmee de Amerikanen in het geheim besloten om zich af te scheiden van Engeland.

De Schotten waren, ook toen al, geen echte vriendjes met de Engelsen en werden gezien als bondgenoten in de strijd tegen de koloniale supermacht. Zij mogen dan ook meelopen in de optocht, maar ons werd een paar dagen geleden al aangeraden om meteen duidelijk te maken, dat we, ondanks onze accenten, géén Engelsen zijn. Die worden hier vandaag even niet erg gepruimd.

Het zal je maar gebeuren. De man die voorop loopt viert vandaag zijn 50e verjaardag en als surprise party is er voor hem een optreden met familie en vrienden in de 4th July parade georganiseerd.

Killer Donuts, worth the weight.

De lokale jeugd-fanfare. De leden zijn gerecruteerd uit de ongeveer 900 vaste bewoners van Block Island. Ze halen niet echt het niveau van de harmonie uit Buggenum, vergelijkbaar in grootte. De optocht is hier wel anders dan de jaarlijkse carnavals optocht in Buggenum. Daar treed dan de helft van de bevolking op, terwijl de andere helft zich zo veel mogelijk langs de route verspreid. Hier staan echt duizenden bezoekers van het eiland de parade te bewonderen.

Uncle Sam op stelten hoort bij een 4th July parade.

Ook hier heeft de tijd niet stil gestaan. Sam’s heeft een hi-tech constructie aan de voeten om het loopcomfort te vergroten.

De lokale jeugd laat zich ook niet onbetuigd, zoals deze drie dames.

Piraten-Buggy.

Er liggen ongeveer 1500 boten in de baai; een goed, maar zeker geen top jaar, zoals vorig jaar toen er 2000 boten waren. Ze komen overal vandaan. Uit New York, vanaf Long Island, uit Connecticut van de noordkant van de Long Island Sound, uit Newport, Rhode Island en uit de noordelijker gelegen staten.

We gaan lunchen, omdat we voorvoelen dat de rest van de dag wel eens wat alcoholgebruik met zich mee zou kunnen brengen en we vinden een terras met een prachtig uitzicht over de Great Salt Pond. We zijn inmiddels officieel in “Lobsterland” beland en Pim neemt voor de lunch een Lobster-Avocado-BLT-Sandwich. Hanneke kiest voor een kreeftensoep.

Er zijn een heleboel boten, die hier traditioneel deze dag meemaken en hun plekje aan deze steiger al een jaar van te voren hebben gereserveerd of de boot hier permanent hebben liggen. Later op de dag wordt de steiger barbecue gehouden en het equipment hiervoor staat al klaar. De spullen die sommige mensen aan boord hebben….

Hoewel er een heleboel boten maar een paar dagen per jaar hier zijn, is er genoeg stroom voor iedereen. Let op de dikke elektriciteitskabels! Die moeten zo dik zijn, omdat het 110 volt is en er op alle boten airconditionings installaties aan boord zijn, die veel ampères vreten.

Dit is een groep mensen, die elkaar hier ieder jaar treffen. Het centrale punt is deze ingenieuze zelf gefabriceerde Margarita Machine op basis van een trimmer (weed wacker). It makes a mean Margarita.

Wij krijgen er ook eentje aangeboden.